Lelaki itu pernah dilupakan di London. Sekarang Malang Sarr berdiri di bawah terik matahari yang berbeda. Bek asal Prancis yang kontraknya pernah diputus oleh Chelsea itu kini telah menemukan rumah baru. Berdasarkan laporan terkini, Sarr secara mengejutkan resmi bergabung dengan klub Saudi Pro League, NEOM SC.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak informasi teknologi menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Perjalanan Sarr di Inggris memang penuh lekuk yang tajam. Menurut catatan kepindahannya, ia datang ke Chelsea dari Nice secara gratis pada tahun 2020. Ia sempat mencatatkan 21 penampilan dan menjalani masa peminjaman di Porto serta Monaco. Namun, nasibnya berubah total ketika Mauricio Pochettino datang melatih Stamford Bridge pada pertengahan tahun 2023.
Dalam sebuah konferensi pers usai laga melawan Luton Town, seorang jurnalis bertanya tentang nasib Sarr. Berdasarkan rekaman pertemuan tersebut, Pochettino tampak terkejut dan bingung. "Siapa?" ujar Pochettino singkat. Pelatih asal Argentina itu mengaku kaget dan tidak siap menjawab pertanyaan mengenai Sarr yang saat itu terbuang dari skuad utama.
Akibatnya Sarr tersingkir ke tim Under 21 dan kehilangan lokernya di ruang ganti tim utama. Menurut laporan The Athletic pada masa itu, teman-teman Sarr sempat mengkhawatirkan kondisi mentalnya. Kontraknya yang bernilai 100 ribu poundsterling per minggu akhirnya diakhiri atas kesepakatan bersama pada Juli 2024.
Sarr kemudian bangkit bersama RC Lens di Prancis dengan tampil sebanyak 62 kali. Menurut pakar transfer Fabrizio Romano, kepindahan Sarr ke NEOM SC di Arab Saudi adalah sebuah kejutan besar. Romano menyatakan bahwa Sarr sebenarnya mengantongi "lima penawaran lain dari Eropa" sebelum akhirnya memilih berkarier di Timur Tengah.
Mengenai momen pahit bersama Pochettino, Sarr akhirnya buka suara dalam siniar Kampo. Berdasarkan penuturannya, ia mengaku sempat merasa sangat marah hingga ingin menghancurkan segalanya. "Jika dikatakan saya menyimpan dendam, itu kata yang terlalu keras," kata Sarr. Ia menegaskan bahwa Pochettino sebenarnya sangat mengenalnya karena sang pelatih pernah mencoba merekrutnya saat masih menangani Tottenham Hotspur.